Es gibt eine Reihe von Risikofaktoren für eine KHK. Je mehr Risikofaktoren auf Sie zutreffen, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass sich bei Ihnen eine KHK entwickelt. Die gute Nachricht ist jedoch, dass Sie die meisten dieser Risikofaktoren selbst beeinflussen können.

• Alter (über 45 Jahre bei Männern, über 55 Jahre bei Frauen)
• Familienanamnese mit Herz- und Gefäßerkrankungen
• Diabetes mellitus
• Rauchen
• Hoher Blutdruck
• Hoher Gehalt an LDL-Cholesterin und Triglyceriden
• Niedriger HDL-Cholesterinspiegel
• Übergewicht oder Fettleibigkeit
• Bewegungsarmer Lebensstil
• Emotionaler Stress

Da sich die Arterien im Laufe der Jahre verengen und allmählich verhärten, kann es Jahrzehnte dauern, bis die Patienten Beschwerden verspüren. Die ersten Symptome treten meist bei Belastung des Herzens auf - zum Beispiel beim Sport. Die Symptome variieren und können auch im Ruhezustand oder im Schlaf auftreten.

Wenn Sie den Verdacht haben, dass Sie einen Herzinfarkt haben oder unter Schmerzen in der Brust leiden, suchen Sie sofort einen Arzt auf, insbesondere bei den folgenden Symptomen:

• Unangenehmes Gefühl, Druck oder Schmerzen in der Mitte der Brust oder ausstrahlend in einen oder beide Arme oder den Kiefer
• Schmerzen im Nacken, Kiefer, Rachen, Bauch oder Rücken
• Kurzatmigkeit
• Herzrasen oder -stolpern
• Schwindel oder Schwitzen
• Übelkeit oder Erbrechen
• Schnelle Erschöpfung bei einer körperlichen Aktivität, die normalerweise nicht diese Symptome ausgelöst hat

Wenn Sie diese Symptome bei sich beobachten, auch wenn sie nur selten oder vorübergehend auftreten, konsultieren Sie Ihren Arzt. Männer über 45 Jahre und Frauen über 55 Jahre sollten sich regelmäßig untersuchen lassen.

Zur Diagnose einer KHK können verschiedene Tests durchgeführt werden. Wenn Sie Angst vor einer dieser Untersuchungen haben, bitten Sie Ihren Partner, Freund oder Verwandten, Sie zum Termin zu begleiten.

• Elektrokardiografie (EKG): Zeichnet die elektrische Aktivität Ihres Herzens auf. Sie kann typische Anzeichen für einen Sauerstoffmangel des Herzmuskels (Myokardischämie) aufzeigen.
• Echokardiogramm (ECHO): Verwendet Ultraschall (hochfrequente Schallwellen), um genaue Informationen über Struktur und Pumpfunktion des Herzens zu erhalten.
• Laufbandtest: Vor, während oder nach der körperlichen Belastung wird ein EKG aufgezeichnet und der Blutdruck gemessen. Der Arzt überprüft die EKGs auf Anzeichen einer Myokardischämie.
• Stress-Echo: Ein ECHO kann auch unter Belastung durchgeführt werden, indem die Herzfrequenz durch Bewegung oder durch bestimmte Medikamente erhöht wird. Wenn Teile des Herzmuskels beschädigt sind, ziehen sie sich weniger effektiv zusammen, was im ECHO sichtbar wird.
• Computertomographie (CT): Eine Art Röntgenbild, mit dem die Verkalkung der Koronararterien und der Blutfluss durch sie sichtbar gemacht werden. Mit dieser Methode lassen sich Verengungen besonders gut darstellen.
• Magnetresonanztomographie (MRT): Nicht-invasives Verfahren, das extrem detaillierte Bilder des Herzens erzeugt, um beschädigte Bereiche (sogenannte Läsionen) in den Arterien zu erkennen.
• Bluttests: Eine Reihe von Tests, die bei der Diagnose von Herzproblemen helfen können. Mit dem Troponintest wird beispielsweise festgestellt, ob Ihr Herzmuskel geschädigt ist.
• Katheterisierung des Herzens (auch Koronarangiographie genannt): Ein Test, der in einem Herzkatheterlabor durchgeführt wird, in dem ein Kardiologe einen speziellen Farbstoff (Kontrastmittel) injiziert. Die Röntgenbilder des Herzens zeigen dann, wo die Herzkranzgefäße verengt sind und wie stark die Verengung ist. Dieser Test ist unerlässlich, um zu entscheiden, welche Art von Behandlung für Sie infrage kommt.
• Intrakoronare Flussreserve (iFR): Mit einem speziellen Draht kann der Kardiologe die Schwere einer Stenose durch Messung des Blutdrucks vor und nach der Stenose beurteilen.
• Intravaskulärer Ultraschall (IVUS): Wird im Herzkatheterlabor mit hochfrequenten Ultraschallwellen durchgeführt, um das Innere der Arterie sichtbar zu machen.