Defibrillatori impiantabili: conoscenze di base

Questa pagina fornisce informazioni generali sui defibrillatori impiantabili, sugli elementi da considerare prima e dopo un potenziale impianto e su come si svolge la procedura di impianto. Inoltre, questa pagina vi fornirà collegamenti utili a ulteriori informazioni e storie di pazienti che vi daranno un'idea di come può essere la vita con un defibrillatore impiantabile (ICD).

Female doctor holding an implantable defibrillator

Che cos’è un defibrillatore impiantabile?

I defibrillatori impiantabili (definiti anche ICD) sono dispositivi elettronici che possono salvare la vita dei pazienti a rischio di episodi con un battito cardiaco molto accelerato (oltre 100 battiti al minuto). Questo fenomeno si chiama tachicardia ventricolare e si verifica quando le due camere principali (ventricoli) del cuore battono troppo velocemente (tachicardia) e non sono in grado di pompare una quantità di sangue sufficiente nel corpo. Può derivarne una situazione potenzialmente letale in cui le camere non riescono più a contrarsi (fibrillazione ventricolare). La conseguenza è l'arresto cardiaco in pochi minuti. Per evitare che questo accada, è necessario trasmettere al cuore uno shock elettrico (defibrillazione) per ripristinare un ritmo normale. Ed è proprio qui che l’ICD entra in gioco: rileva il battito cardiaco estremamente accelerato e tramite uno shock riporta il cuore a un ritmo normale, salvando la vita del paziente prima che si verifichi un arresto cardiaco.

Scoprite di più sulla tachicardia

Prima dell’impianto

Se il medico vi ha consigliato un defibrillatore (ICD), riceverete istruzioni dettagliate su come prepararvi all'intervento chirurgico. È possibile che il cardiologo vi consigli anche di:

Interrompere l'assunzione di terapie anticoagulanti parecchi giorni prima dell'intervento.
Se assumete regolarmente altri farmaci, chiedete al medico se dovete continuare ad assumerli prima dell'intervento.
Smettere di mangiare per circa 12 ore prima dell’impianto.

Oltre alle informazioni che vi fornirà il vostro professionista sanitario, abbiamo raccolto le domande più frequenti e una lista di controllo che potreste voler consultare e approfondire con il vostro medico.

Elderly man with health care professional

Procedura di impianto

La procedura di impianto di un defibrillatore è relativamente semplice e non viene eseguita a cuore aperto. L’intervento verrà eseguito in anestesia locale e, talvolta, con breve sedazione. Vi saranno somministrati antibiotici per ridurre il rischio di infiammazione e infezione.

Dopo aver preparato il punto di incisione, il chirurgo praticherà un piccolo taglio nella parte superiore del torace, al di sotto della spalla. Il chirurgo inserirà dei fili chiamati elettrocateteri in una vena principale vicina alla clavicola. In caso di emergenza, trasmetteranno uno o, se necessario, più shock al cuore. Utilizzando i raggi X per garantire la visibilità, il chirurgo guiderà gli elettrocateteri attraverso le vene e li posizionerà nelle posizioni corrette all’interno del cuore. Quindi, il chirurgo impianterà l'ICD in una tasca creata in corrispondenza dell'incisione sotto la pelle. Il chirurgo connetterà gli elettrocateteri al defibrillatore e lo programmerà in base alle vostre esigenze mediche specifiche. Dopo un test per verificare il corretto funzionamento dell’ICD, il chirurgo chiuderà l'incisione con alcuni punti di sutura. Di norma resterete in ospedale per qualche giorno.

Illustration of a heart with a BIOTRONIK device

Dopo l’impianto

Avrete bisogno di un po’ di tempo per abituarvi a convivere con un ICD. In media, le persone impiegano circa 4 mesi per tornare a condurre una vita attiva. Prima sarete in grado di accettare il dispositivo come parte di voi stessi, prima sarete lieti di avere il vostro nuovo salvavita con voi.

Ovviamente saranno necessarie visite regolari di follow-up con il medico per determinare se l'ICD sta fornendo la migliore assistenza possibile. Per questo, l'ICD registra costantemente informazioni che il medico può analizzare e interpretare. Ovviamente è disponibile anche il sistema di monitoraggio a distanza.

I defibrillatori impiantabili sono letteralmente un'assicurazione sulla vita. Dopo tutto, niente e nessuno può darvi maggiori possibilità di superare incolumi un episodio potenzialmente letale, poiché il dispositivo è sempre con voi e garantisce al cuore la giusta terapia in pochi secondi. Nel caso doveste iniziare a preoccuparvi del vostro stato di salute, considerate che potrete praticare attività che non avreste nemmeno potuto considerare senza il dispositivo.

Proseguite fino agli "Argomenti correlati" per scoprire altre informazioni sui consigli per la vita quotidiana e su come sottoporsi a risonanza magnetica con un ICD.

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