Artériosclérosis

Rétrécissement des vaissaux sanguins

Avec l'âge _ et en raison d'autres facteurs tels un taux de cholestérol accru, des substances grasses peuvent se déposer dans les artères. Ces substances se calcifient, se durcissent et épaississent la paroi artérielle. De telles modifications des vaissaux se nomment artériosclérose ou athérosclérose. Un seul épaississement de la paroi comme décrit est dénommé plaque d'athérome. D'importants épaississements de parois, peuvent rétrécir une artère (produire une sténose) et entraver le flux sanguin, provoquant une baisse de la circulation sanguine dans le tissu.

Evolution d'un rétrécissement de vaisseau (sténose)


Artériosclérose des artères coronaires

Quand les vaisseaux coronaires sont fortement rétrécis, le patient ressent des douleurs de poitrine lors d'effort physique ou de grand froid. Ces symptômes sont nommés angine de poitrine ou angor.


Artériosclérose des vaisseaux périphériques

Quand les artères du bassin ou des jambes sont fortement rétrécies, le/la patient(e) ressent des crampes ou douleurs dans le postérieur ou la jambe concernée pendant la marche. Quand la personne en question ne fait pas de mouvement, les douleurs s'apaisent mais reprennent au cours du mouvement après un certain temps. Les symptômes associés étant la claudication intermittente.


Traitement de l'artériosclérose

En cas de douleurs cardiaques ou de douleurs pendant la marche, le médecin ordonnera un examen et proposera vraisemblablement une procédure de dilatation de la partie rétrécie du vaisseau (sténose).
Les alternatives à la dilatation sont un traitement sur la seule base médicamenteuse ou le pontage. Lors de cette opération, un pontage vasculaire à l'endroit du rétrécissement est effectué sous anesthésie générale. A la suite de l'opération, les patients ont besoin de plusieurs semaines voire plusieurs mois pour se rétablir. Le plus souvent, ils n'éprouvent alors plus de douleurs pendant des années.