Le vieillissement et le cœur: comment conserver une bonne santé cardiovasculaire
Avec l’âge, le risque de souffrir de diverses affections cardiovasculaires augmente. C’est un fait qui ne surprend probablement pas grand monde, mais cela ne veut pas dire que les discussions que les patients vieillissants doivent avoir avec leur famille et leur médecin sont plus faciles. Quelles sont donc les affections que les patients doivent surveiller et les questions qu’ils doivent poser à leur médecin à mesure qu’ils vieillissent ?
Tout d’abord, des dépôts graisseux peuvent s’accumuler sur les parois des artères avec l’âge. Ces dépôts peuvent durcir, donnant lieu à un processus appelé athérosclérose. En outre, la pression sanguine peut augmenter avec l’âge, sans aucun symptôme dans la plupart des cas. Les chercheurs estiment qu’environ la moitié des infarctus du myocarde et des attaques d’apoplexie peuvent être associés1 à une pression sanguine élevée, ou « hypertension ». Le British National Health Service et le ministère américain de la santé et des services aux personnes recommandent2 à tous les citoyens de faire contrôler régulièrement leur pression sanguine après 40 ans, et parfois3 même avant.
En outre, au repos, les gens peuvent ne pas ressentir de différences dans leur fonction cardiaque, mais se rendre compte lorsqu’ils font de l’exercice ou se sentent stressés que leur cœur ne parvient plus à compenser comme auparavant. Le risque d’arythmie ou d’insuffisance cardiaque peut également augmenter, notamment après un infarctus du myocarde ou en présence d’athérosclérose.
« L’arythmie la plus courante qui apparaît avec l’âge est la fibrillation auriculaire, qui est souvent associée à l’hypertension artérielle », explique la Dre Ilka Neumann, médecin et directrice de la formation et de l’éducation chez BIOTRONIK. « Cette arythmie peut être ressentie comme un battement de cœur irrégulier lorsque vous prenez votre pouls, vous permettant ainsi de la vérifier et d’en parler à votre médecin. Lorsqu’elle est détectée, cette condition peut souvent être prise en charge facilement, avec un impact limité sur la qualité de vie du patient. »
Outre la vérification régulière de tout problème éventuel, de nombreux moyens bien documentés permettent aux patients de réduire les risques de maladies cardiovasculaires à mesure qu’ils vieillissent. Certains d’entre eux peuvent être mis en œuvre assez rapidement, en ne fournissant qu’un petit effort. Pour en savoir plus, consultez notre dernier article sur les cinq conseils rapides pour une meilleure santé cardiaque.
« Il est important de comprendre que le style de vie influence l’âge du cœur », indique la Dre Neumann. « Mais même une promenade de 15 minutes par jour est utile. Si vous avez un chien, tant mieux ! Si vous n’en avez pas, faites une promenade quotidienne comme si vous en aviez un. Continuez à manger équilibré ou boire de l’alcool avec modération. Les mesures simples permettent d’aller loin. »
Références:
1. High Blood Pressure. British Heart Foundation. https://www.bhf.org.uk/informationsupport/risk-factors/high-blood-press…. Consulté le 19 septembre 2020.
2. Blood Pressure Test. National Health Service. https://www.nhs.uk/conditions/blood-pressure-test/. Consulté le 19 septembre 2020.
3. Get Your Blood Pressure Checked. United States Department of Health and Human Services. https://health.gov/myhealthfinder/topics/doctor-visits/screening-tests/…. Consulté le 19 septembre 2020.