Fibrilação atrial

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Homem e mulher em um consultório. A frente deles, uma médica utiliza uma tela de um equipamento médico
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Fibrilação atrial

Opções de terapia

O que é fibrilação atrial?

A fibrilação atrial, ou FA, é o distúrbio do ritmo cardíaco mais comum. Estima-se que entre 1,5% e 2% da população dos países industrializados sofram de fibrilação atrial. Como o risco de sofrer de fibrilação atrial aumenta com a idade, as sociedades em envelhecimento podem esperar um aumento da taxa de morbidade entre suas populações¹. A fibrilação atrial é caracterizada por um batimento cardíaco irregular. No início, o pulso irregular é frequentemente paroxístico, significando que causa ataques repentinos. Eles podem durar minutos, horas ou mesmo dias, até que o ritmo cardíaco espontaneamente se normalize. 

Ao longo do tempo, esses ataques podem converter-se em fibrilação atrial crônica, que requer tratamento médico, uma vez que já não se encerram espontaneamente. Os pacientes costumam se acostumar com o pulso irregular, que faz com que a fibrilação atrial passe despercebida em alguns casos. Isso pode ter consequências potencialmente fatais, já que a fibrilação atrial aumenta o risco de acidente vascular cerebral. Por conseguinte, para evitar um acidente vascular cerebral, é essencial detectar fases, mesmo assintomáticas, de fibrilhação auricular. Pacientes com episódios silenciosos de fibrilação atrial necessitam de uma terapia medicamentosa especial para prevenção de AVC.


O que acontece no coração durante a fibrilação atrial?

Na fibrilação atrial, os músculos das aurículas já não se contraem ritmicamente e em sincronia uns com os outros. Isso significa que muito pouco sangue chega às câmaras cardíacas e a capacidade de bombeamento do coração diminui. Há também uma chance de que em certas áreas dos átrios, particularmente as aurículas cardíacas, o sangue fique estagnado, resultando, consequentemente, em coágulos. Estes podem flutuar para fora e causar um acidente vascular cerebral caso haja o entupimento de um vaso sanguíneo no cérebro.

A fibrilação atrial pode levar a casos de taquicardia, uma batida cardíaca irregular e, em algumas circunstâncias, uma frequência cardíaca lenta (bradicardia). Em contraste com a fibrilação ventricular, a fibrilação atrial geralmente não é potencialmente fatal. Não se deve, no entanto, subestimar o elevado risco de AVC. Em caso de suspeita, procure um médico imediatamente. 


Como reconheço a fibrilação atrial?

A fibrilação atrial paroxística, que ocorre de repente e desaparece sem tratamento, muitas vezes passa despercebida. Em outros casos, o pulso irregular provoca sintomas como palpitações cardíacas, taquicardia, dor no peito, tonturas e inquietação. Se a capacidade de bombeamento do coração é significativamente reduzida, falta de ar e debilidade geral podem ocorrer como resultado da fibrilação atrial. Em alguns casos, a fibrilhação auricular também pode desencadear ansiedade.

É importante que mesmo a fibrilação atrial assintomática seja detectada a tempo. Sem tratamento, os ataques paroxísticos podem se tornar mais frequentes e aumentar o risco de um acidente vascular cerebral. Os doentes em risco devem, portanto, ser examinados regularmente.


Quais são os fatores de risco para fibrilação atrial?

Um dos principais fatores de risco para fibrilação atrial é a idade. As seguintes condições pré-existentes do sistema cardiovascular também aumentam o risco de fibrilação atrial:

  • Pressão alta.
  • Insuficiência cardíaca.
  • Ampliação cardíaca (dilatação).
  • Doença cardíaca valvular: estenose valvar mitral, estenose valvar aórtica.

Além disso, doenças como hipertireoidismo ou diabetes mellitus, bem como consumo excessivo de álcool e mudanças de eletrólitos, influenciam o desenvolvimento da fibrilação atrial.


Como a fibrilação atrial é diagnosticada?

A maneira mais fácil de detectar a fibrilação atrial é por meio da verificação do pulso. Se o seu pulso é irregular, há uma alta probabilidade de você ter fibrilação atrial. Com a ajuda de um eletrocardiograma, ou ECG, essa suspeita de fibrilação atrial crônica pode ser rapidamente confirmada. Entretanto, os casos de fibrilação atrial paroxística são muito mais difíceis de verificar, já que, nesse caso, o ECG deve ser realizado durante um ataque. Para aqueles com fibrilação atrial paroxística, portanto, um exame no consultório não pode levar a qualquer diagnóstico conclusivo. Nesse caso, é realizado um ECG de longo prazo, que mede a atividade cardíaca por 24 horas ou mais. Se o resultado ainda é ambíguo, um monitor cardíaco pode ser implantado para se alcançar o diagnóstico correto.

monitor implantável é colocado sob a pele e sobre do músculo do peito esquerdo do paciente, atuando no monitoramento do ritmo cardíaco do paciente por vários anos. Além disso, um ECG de esforço deve estabelecer como o coração responde ao esforço. Outros exames, como ultrassom cardíaco e exames de sangue também podem ser usados ​​para detectar causas ou comorbidades de fibrilação atrial.


Como a fibrilação atrial é tratada?

O objetivo do tratamento da fibrilação atrial é restaurar o ritmo cardíaco normal, regular a frequência cardíaca e minimizar o risco de acidente vascular cerebral. O ritmo cardíaco pode ser restaurado por medicação antiarrítmica ou cardioversão elétrica. Após a cardioversão, a medicação antiarrítmica é utilizada para prevenir a recorrência da fibrilação atrial e para atuar como terapia de controle de taxa. Se a medicação antiarrítmica não conseguir normalizar permanentemente o ritmo cardíaco, a ablação por cateter, em que as células responsáveis pelo ritmo cardíaco anormal são tratadas, será considerada. A fibrilação atrial paroxística muitas vezes não requer tratamento, pois é resolvida espontaneamente.


Cardioversão elétrica

A cardioversão elétrica possibilita um tipo de reposição da atividade cardíaca por meio de uma dose direcionada de corrente elétrica. O procedimento é realizado sob anestesia. Durante e após uma cardioversão elétrica, existe um alto risco de coagulação sanguínea dentro do coração. Para evitar a formação desses coágulos, os doentes recebem medicação anticoagulante.

Coágulos de sangue já desenvolvidos devido à fibrilação atrial podem se libertar durante a cardioversão, flutuar em uma artéria do cérebro e culminar em um acidente vascular cerebral. Se um médico suspeitar que há coágulos sanguíneos dentro do coração, será realizado um ecocardiograma transesofágico (TEE) antes da cardioversão. Neste procedimento, o médico introduz um pequeno dispositivo de ultrassom no esôfago e o encaminha até o coração. Se o médico não encontrar quaisquer coágulos de sangue, ele pode realizar a cardioversão no local. Mas se eles forem detectados, a cardioversão tem de ser adiada, enquanto o doente recebe medicamentos para resolver os coágulos existentes e evitar o desenvolvimento de novos.


Ablação por cateter

O objetivo da ablação por cateter, também conhecida como ablação por radiofrequência, é isolar as áreas do coração que estão provocando a fibrilação atrial do resto do órgão. Geralmente, essas células estão no átrio esquerdo ao redor das veias do pulmão. Para chegar lá, o médico introduz um tubo fino flexível em um grande vaso sanguíneo na virilha e o leva cuidadosamente para o átrio esquerdo. Lá, ele destrói o "tecido ruim" com calor (energia de radiofrequência) ou frio extremo (kryoablation). A escarificação resultante isola a área afetada da área saudável do coração. Após o procedimento, o paciente recebe medicação anticoagulante. A atividade do coração é medida regularmente após a ablação, a fim de avaliar se o procedimento foi bem sucedido e, caso necessário, ele é repetido.


O que você pode fazer como paciente?

Em primeiro lugar, é importante aderir às prescrições e recomendações do seu médico. Se você tem dúvidas a respeito da medicação e/ou procedimentos prescritos, ou se as recomendações sobre seu estilo de vida não são viáveis para você, converse com seu médico ou peça a outro médico uma segunda opinião.

Além disso, você deve reduzir os fatores de risco vivendo de forma saudável, aderindo a uma dieta leve e equilibrada, bebendo o mínimo possível de álcool e se exercitando com frequência, mas não de forma extenuante.


1 Camm AJ et al. 2012 focused update of the ESC Guidelines for the management of atrial fibrillation. European Heart Journal Nov 2012, 33 (21) 2719-2747; DOI: 10.1093/eurheartj/ehs253