Qué es la Fibrilación Auricular | Biotronik

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Trastornos de salud

¿Qué es la fibrilación auricular?

La fibrilación auricular consiste en un tipo de latido irregular del corazón y se caracteriza por un pulso rápido e irregular. Esto hace que los ventrículos reciban muy poca sangre. Al mismo tiempo, la sangre puede congestionarse y crear un coágulo en las aurículas. Estos coágulos pueden entrar en el torrente sanguíneo y llegar al cerebro, lo que causaría un accidente cerebrovascular. La fibrilación auricular interrumpe la conducción de impulsos eléctricos a las cavidades inferiores del corazón. Esto puede provocar un latido rápido, lento o irregular. La fibrilación auricular es el trastorno más común del ritmo cardíaco (arritmias cardíacas). Dos de cada cien personas de los países desarrollados se ven afectadas por esta afección. A medida que la población envejezca, la fibrilación auricular será más frecuente.1 En general, la fibrilación auricular no supone un peligro para la vida, pero los pacientes corren un alto riesgo de accidente cerebrovascular. Visite a su médico si experimenta los siguientes síntomas y le preocupa que pueda padecer este trastorno.


Síntomas

Cuando la fibrilación auricular se produce de repente y desaparece espontáneamente (llamada «fibrilación auricular paroxística»), muchos pacientes no experimentan ningún síntoma. En otros casos, el trastorno provoca un pulso irregular o rápido, palpitaciones, dolor en el pecho, mareos o inquietud. Si el corazón no puede bombear suficiente sangre, se puede sentir débil y sin aliento, especialmente, durante el ejercicio físico. Algunos pacientes sufren ansiedad y miedo durante la fibrilación auricular. La fibrilación auricular debe diagnosticarse y tratarse a tiempo. Incluso aunque los pacientes no experimenten síntomas, corren el riesgo de padecer un accidente cerebrovascular. Este trastorno también puede ocurrir más frecuentemente con el paso del tiempo.


Factores de riesgo

Los pacientes con los siguientes factores de riesgo deben acudir a un médico para realizarse revisiones regulares. Algunos de los factores de riesgo se pueden reducir con tratamiento y cambios en el estilo de vida:

  • Edad avanzada
  • Presión arterial alta (hipertensión)
  • Insuficiencia cardíaca crónica
  • Dilatación
  • Enfermedad de las válvulas del corazón, incluida la estenosis aórtica y estenosis mitral

El hipertiroidismo y la diabetes, así como el exceso de alcohol y un desequilibrio de los electrólitos pueden derivar en fibrilación auricular.


Diagnóstico

Para la prueba de la fibrilación auricular, el médico mide el pulso del paciente, escucha su corazón y realiza un electrocardiograma (ECG). El ECG representa gráficamente la actividad eléctrica del corazón. En la mayoría de los casos, bastará con esto para diagnosticar la fibrilación auricular. Si la fibrilación auricular se produce de vez en cuando y se detiene por sí misma, es posible que el médico no sea capaz de detectarla en su consulta. Si todavía hay sospecha de fibrilación auricular, se someterá al paciente a un seguimiento con ECG de, por lo menos, 24 horas de duración. Para una monitorización a más largo plazo, de hasta dos años, el médico puede implantar un monitor cardíaco, como BioMonitor 2. Asimismo, es probable que el médico realice una prueba de esfuerzo para ver cómo reacciona el corazón al hacer ejercicio. Otros exámenes, como ultrasonidos, análisis de sangre y radiografías de tórax, también pueden ayudar a detectar las causas subyacentes.

Consulte más información sobre las opciones de tratamiento para la fibrilación auricular.


¿Qué pueden hacer los pacientes para mejorar su salud?

Tome siempre los medicamentos que le receten y siga las recomendaciones de su médico. Hable con su médico o busque una segunda opinión si tiene preguntas o dudas acerca de su tratamiento actual. Algunos factores de riesgo se pueden reducir llevando una alimentación saludable, evitando la ingesta de alcohol o consumiéndolo en pequeñas cantidades y haciendo ejercicio con regularidad, pero de forma no demasiado intensa.


1 Camm AJ et al. 2012 focused update of the ESC Guidelines for the management of atrial fibrillation. European Heart Journal, noviembre de 2012, 33 (21) 2719-2747; DOI: 10.1093/eurheartj/ehs253. Debe seguir el estilo Vancouver si se mantiene la citación